10 月 30 日，艾倫控制系統(tǒng)公司（Allen Control Systems）在社交平臺(tái)上宣布，美國(guó)陸軍已開(kāi)始評(píng)估其 " 牛蛙（Bullfrog）" 自主反無(wú)人機(jī)武器站。
從公開(kāi)的圖像來(lái)看，美國(guó)陸軍正在評(píng)估 " 牛蛙 " 反無(wú)人機(jī)武器站與 M1A2" 艾布拉姆斯 " 主戰(zhàn)坦克和 M2" 布拉德利 " 步兵戰(zhàn)車的集成情況，這標(biāo)志著美國(guó)陸軍在保護(hù)一線裝甲部隊(duì)免遭日益增長(zhǎng)的小型、快速、低成本無(wú)人機(jī)威脅方面邁出了切實(shí)的一步。此前，美國(guó)陸軍機(jī)械化部隊(duì)從烏克蘭和中東的武裝沖突中吸取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。在這些熱點(diǎn)地區(qū)，無(wú)人機(jī)經(jīng)常攜帶簡(jiǎn)易爆炸裝置，攻擊包括重型裝甲車輛在內(nèi)的各種目標(biāo)。
此次披露的美國(guó)陸軍武器發(fā)展動(dòng)態(tài)意義重大，因?yàn)槊绹?guó)陸軍并非在研究遙遠(yuǎn)的概念，而是在測(cè)試已經(jīng)安裝在作戰(zhàn)平臺(tái)上的成熟系統(tǒng)。不過(guò)，公開(kāi)的圖像顯示，安裝在炮塔上的只是不具備發(fā)射能力的模擬裝置。艾倫控制系統(tǒng)公司宣布此次試驗(yàn)表明，美國(guó)陸軍希望在車輛層面而非僅僅是旅級(jí)層面應(yīng)對(duì)無(wú)人機(jī)威脅。
美國(guó)陸軍的初步試驗(yàn)重點(diǎn)在于將該系統(tǒng)集成到現(xiàn)役的地面車輛上。艾倫控制系統(tǒng)公司發(fā)布的照片顯示，" 牛蛙 " 反無(wú)人機(jī)武器站安裝在 " 布拉德利 " 步兵戰(zhàn)車炮塔頂部后方和 " 艾布拉姆斯 " 坦克炮塔頂部，光電系統(tǒng)安裝在側(cè)面，可以實(shí)現(xiàn)大仰角射擊。即使只是模型，這樣的方式也表明現(xiàn)役武器裝備的炮塔無(wú)需大幅重新設(shè)計(jì)即可進(jìn)行安裝，不會(huì)影響到現(xiàn)有的觀瞄系統(tǒng)和艙蓋，并且可以調(diào)整位置，為車組提供全方位、大仰角的火力覆蓋能力。
這種大仰角射擊能力至關(guān)重要，因?yàn)槊绹?guó)陸軍現(xiàn)役的大多數(shù)遙控武器站是為了打擊步兵和輕型車輛設(shè)計(jì)的，而不是為了幾乎垂直于發(fā)動(dòng)機(jī)艙蓋上方的四旋翼無(wú)人機(jī)而設(shè)計(jì)的。所以，美國(guó)陸軍正在評(píng)估 " 牛蛙 " 反無(wú)人機(jī)武器站是否可以作為附加組件進(jìn)行部署，以便一線部隊(duì)能夠安裝和維護(hù)，且不會(huì)造成太大的干擾。
除了簡(jiǎn)單的適配性之外，此次試驗(yàn)還旨在量化其相對(duì)于標(biāo)準(zhǔn)遙控武器站的性能提升。" 牛蛙 " 反無(wú)人機(jī)武器站的核心是一挺 7.62 × 51mm 機(jī)槍，有效射速約 600 發(fā) / 分鐘，并集成了傳感器和軟件，可以探測(cè)、識(shí)別、打擊 1～3 類無(wú)人機(jī)，有效射程約 1500 米。該能力將使 " 艾布拉姆斯 " 主戰(zhàn)坦克和 " 布拉德利 " 步兵戰(zhàn)車具備區(qū)域硬殺傷反無(wú)人機(jī)能力，并可以在自主和半自主模式下運(yùn)行，從而減少車組暴露的風(fēng)險(xiǎn)。
對(duì)于充當(dāng)巡飛彈的自殺式無(wú)人機(jī)，反應(yīng)時(shí)間至關(guān)重要：一個(gè)已經(jīng)跟蹤空中目標(biāo)的自動(dòng)化穩(wěn)定炮塔的反應(yīng)速度比手動(dòng)操作的遙控武器站更快。這種方法也符合美國(guó)陸軍當(dāng)前的反無(wú)人機(jī)系統(tǒng)理念，即在多種平臺(tái)上分散部署，形成小型機(jī)動(dòng)防空系統(tǒng)，而不是將防空能力集中在少數(shù) M-SHORAD 自行防空車輛上。
" 牛蛙 " 反無(wú)人機(jī)武器站如何與現(xiàn)役防御系統(tǒng)協(xié)同運(yùn)作，以及部署成本也正在接受評(píng)估。配備 " 戰(zhàn)利品（Trophy）" 主動(dòng)防護(hù)系統(tǒng)的 " 艾布拉姆斯 " 主戰(zhàn)坦克和配備 " 鐵拳（Iron Fist）" 主動(dòng)防護(hù)系統(tǒng)的 " 布雷德利 " 步兵戰(zhàn)車，雖然擁有強(qiáng)大的攔截反坦克導(dǎo)彈和火箭彈的能力，但這些主動(dòng)防護(hù)系統(tǒng)并非針對(duì)低速、飛行軌跡不規(guī)則、低特征的四旋翼無(wú)人機(jī)而設(shè)計(jì)。
現(xiàn)役的遙控武器站，通過(guò)配備的 M2/M240 機(jī)槍?xiě)?yīng)對(duì)無(wú)人機(jī)，但完全依賴射手的態(tài)勢(shì)感知能力。" 牛蛙 " 反無(wú)人機(jī)武器站具備大仰角射擊能力、自動(dòng)探測(cè)功能和相對(duì)較輕的重量（約 75 千克），彌補(bǔ)了防空能力的差距，該系統(tǒng)還可以安裝到美國(guó)盟友的現(xiàn)役平臺(tái)上。艾倫控制系統(tǒng)公司并未宣布是否已經(jīng)獲得美國(guó)陸軍的大批量采購(gòu)合同，這表明 " 牛蛙 " 仍處于評(píng)估和研發(fā)階段，而非正式采用的武器系統(tǒng)。
這則消息表明，美國(guó)陸軍現(xiàn)在將小型無(wú)人機(jī)視為對(duì)裝甲部隊(duì)的持續(xù)性威脅，并準(zhǔn)備與新供應(yīng)商合作，以恢復(fù)技術(shù)優(yōu)勢(shì)。如果 " 牛蛙 " 反無(wú)人機(jī)武器站及其衍生型號(hào)通過(guò)實(shí)彈測(cè)試，那么 " 艾布拉姆斯 " 主戰(zhàn)坦克和 " 布雷德利 " 步兵戰(zhàn)車將獲得可靠的反無(wú)人機(jī)能力，這樣的防御能力將作為主動(dòng)防護(hù)系統(tǒng)和更高級(jí)別防空裝備的補(bǔ)充而非替代。對(duì)于在無(wú)人機(jī)密集的戰(zhàn)場(chǎng)環(huán)境中行動(dòng)的美國(guó)及其盟國(guó)機(jī)械化部隊(duì)而言，這項(xiàng)技術(shù)的發(fā)展很可能轉(zhuǎn)化為裝甲車輛更高的生存能力和更大的機(jī)動(dòng)自由度，而無(wú)需等待外部的掩護(hù)能力。
